本片改編自前南非總統曼德拉在1994年出版的同名自傳 　　他是個赤腳通山走的鄉村男孩；他是個高呼自由萬歲的熱血青年律師；他是反政府的武裝革命領袖；他是個被監禁、放逐及勞役27年的政治犯；他是南非史上首個民主選舉中當選的第一位黑人總統他的名字叫曼德拉 　　曼德拉（伊德裏斯·艾爾巴 Idris Elba 飾）奉獻一生反抗種族隔離政策他由革命戰士變成和平鬥士把一個嚴重種族分裂的國家變成平等和諧國度為全世界樹立榜樣但卻付出了沉重代價曼德拉43歲時被控以企圖推翻政府等罪名判處無期徒刑與妻子溫妮（娜奧米·哈裏斯 Naomie Harris 飾）天各一方從此沒有機會陪伴自己的子孫成長即使在監禁27年後他終於重獲自由更成為萬民敬仰的總統及英雄人物但卻失去了一生中最愛的女人——長年的分離與政治迫害把兩夫妻的距離越拉越遠當曼德拉宣揚和平寬容的理念...